Нейроны можно контролировать на расстоянии

Американские ученые создали устройство, благодаря которому стало возможно вводить лекарства в ткани головного мозга, расположенные в глубине, а также управлять нейронами посредством света.

Изначально исследовались механизмы мозга, являющиеся основой для состояний таких как депрессия, зависимость и стресс. Как правило, во время доклинических испытаний исследователи прибегают к хирургическом вмешательству, чтобы ввести медицинские препараты в ткани головного мозга. Подобные действия могут привести к повреждению областей головного мозга и повлиять на результаты эксперимента.

Разработанный учеными оптофлюидный имплантат имеет толщину в 10 раз меньшую, чем человеческий волос, устройство помогло в решении выше описанной проблемы. «Мы использовали мощные нано-производственные стратегии для изготовления имплантата, что позволило нам с минимальными повреждениями проникать глубоко в ткани мозга», — объяснил соавтор исследования Джон Роджерс (John Rogers). Было проведено множество доклинических испытаний, чтобы проверить эффективность устройства, и она была доказана. Благодаря устройству животным получилось ввести препарат, действующий аналогично морфину, в вентральную область покрышки.

На втором этапе производился анализ действия импланта на мышей, которым ввели светочувствительные нейроны в область вентральной покрышки. Поведение животных удалось контролировать на расстоянии, изменяя активность данной области, благодаря тому, что имплант создавал вспышки света. «Это открывает целый мир возможностей для ученых, которые смогут лучше изучить функционирование мозга в более естественных условиях», — рассказал руководитель исследования Майкл Брушас (Michael Bruchas).